Ο Οκτώβριος έχει θεσμοθετηθεί ως ο μήνας της πρόληψης και της ενημέρωσης για τον καρκίνο του μαστού. Με σκοπό να καταπολεμηθεί αυτή η ασθένεια.

Είναι ευρύτατα διαδεδομένη η άποψη, ότι ο καρκίνος του μαστού αποτελεί την συχνότερη κακοήθεια στις γυναίκες, με ποσοστό εμφάνισης μία στις οκτώ.

Ο καρκίνος του μαστού είναι μία θανατηφόρος νόσος. Έχει διαπιστωθεί όμως, ότι εάν αντιμετωπιστεί με τα κατάλληλα μέτρα και με την σωστή ενημέρωση υπάρχει σημαντική μείωση στο ποσοστό των θανόντων, με το ιδανικότερο σενάριο στο μέλλον να εκμηδενιστεί αυτό το ποσοστό.

Πώς μπορούμε να προστατευτούμε από τον καρκίνο του μαστού;

Δυστυχώς, δεν είναι ακόμα γνωστό τι προκαλεί τον καρκίνο του μαστού. Όμως, η επιστήμη έχει καταλήξει σε μια σειρά από μερικά πράγματα τα οποία θα μπορούσαμε να κάνουμε για να μειώσουμε την πιθανότητα της ανάπτυξής του. Αυτά είναι τα εξής:

• Να γυμναζόμαστε
• Να τρεφόμαστε υγιεινά
• Να διατηρούμε σωστά το ιδανικό βάρος μας 
• Να αποφεύγουμε τα αντισυλληπτικά για διάστημα μεγαλύτερο των πέντε ετών
• Να αποφεύγουμε την ορμονοθεραπεία μετά την εμμηνόπαυση για χρονικό διάστημα άνω των πέντε ετών
• Να προσπαθούμε να ελέγξουμε το άγχος
• Να αποφεύγουμε την μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ και ανθρακούχων ποτών
• Επίσης, κάτι ακόμα που είναι πολύ σημαντικό, η διακοπή του καπνίσματος

Ποιες εξετάσεις θα πρέπει να πραγματοποιήσουμε και πότε;

Η ψηφιακή μαστογραφία είναι η βασική εξέταση για την διάγνωση του καρκίνου του μαστού. Σε γυναίκες που δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό και την κάνουν για προληπτικούς λόγους πραγματοποιείται κάθε χρόνο μετά την ηλικία των 40 ετών. Ενώ σε γυναίκες που έχουν κληρονομικό ιστορικό η πρώτη μαστογραφία πραγματοποιείται σε ηλικία των 35 ετών.

Συνήθως μαζί με την ψηφιακή μαστογραφία ζητείται και ένας υπέρηχος μαστών. Επιπλέον τουλάχιστόν μία φορά το μήνα αυτοεξέταση.

Πώς γίνεται η αυτοεξέταση;

Αρχικά, ξεκινάμε με μια οπτική εξέταση μπροστά στον καθρέφτη. Στην αρχή γίνεται με τα χέρια κάτω και στην συνέχεια με τα χέρια ψηλά (πάνω στο κεφάλι), αυτό γίνεται για να παρατηρήσετε τυχόν αλλαγές στο σχήμα των μαστών. Μετέπειτα, ξεκινήστε την εξέταση του κάθε μαστού χρησιμοποιώντας το αντίθετο χέρι, έχοντας τα δάχτυλα ενωμένα.

Με τα δάχτυλα ενωμένα κάνετε κυκλικές κινήσεις από την περιφέρεια προς την θηλή, προσέχοντας να εξετάσετε όλες τις περιοχές του μαστού. Παράλληλα εξετάστε τις μασχάλες καθώς και την περιοχή πάνω από την κλείδα. θα ήθελα να τονίσω ότι οι κινήσεις στους μαστούς θα πρέπει να είναι απαλές, για να ψηλαφήσουμε σωστά.

Πώς γίνεται η ψηφιακή μαστογραφία και πόσο διάρκεια έχει η εξέταση;

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης ο τεχνολόγος θα σας τοποθετήσει στο μαστογράφο. Ως συνέχεια εισάγεται ο μαστός σε μια ειδική πλατφόρμα όπου και θα προκληθεί σταδιακή συμπίεση. Η συμπίεση αυτή του μαστού είναι απαραίτητη προκειμένου να απεικονιστεί ολόκληρος ο μαστός.

Σε μερικές περιπτώσεις όπου οι γυναίκες έχουν ευαίσθητο στήθος υπάρχει ενδεχόμενο να αισθανθούν κάποια δυσφορία. Είναι απαραίτητες δύο λήψεις, σε διαφορετικές προβολές για κάθε μαστό. 

Η συνήθεις διάρκεια της εξέτασης είναι λιγότερο από 30 λεπτά. 

Πότε πραγματοποιείται η μαστογραφία;

 Η μαστογραφία πραγματοποιείται την 14η μέρα του κύκλου. Σε γυναίκες όμως που δεν έχουν σταθερό κύκλο, όπως σε περιπτώσεις προ εμμηνόπαυσης, μπορεί να πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε ημέρα του κύκλου.

Τι θα πρέπει να γνωρίζετε για την ημέρα της εξέτασης;

Την ημέρα της εξέτασης δεν θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε αποσμητικά και κρέμες σώματος, γιατί μπορεί να δημιουργήσουν ψευδώς θετικά παθολογικά ευρήματα. 

Υπάρχει κίνδυνος ακτινοβολίας;

Παρόλο, που η εξέταση γίνεται με τη χρήση ακτίνων Χ, δεν είναι επικίνδυνη εξέταση, αφού χρησιμοποιείται χαμηλή δόση ακτινοβολίας.

Σαφέστατα, μολονότι είναι μικρή η δόση και έτσι δεν χαρακτηρίζεται επικίνδυνη η εξέταση, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι καλό να την επαναλαμβάνουμε σε σύντομο χρονικό διάστημα. Για αυτό είναι σημαντικό να έχουμε κάνει μια καλή έρευνα για το κέντρο που επρόκειτο να κάνουμε την μαστογραφία.

Υπάρχει τρόπος να μάθω αν έχω κληρονομικότητα;

Ασφαλώς και υπάρχει τρόπος! Τα τελευταία χρόνια έχει βρεθεί ότι η μετάλλαξη σε ορισμένα γονίδια όπως το BRCA1 και BRCA2 αυξάνει τον κίνδυνο μιας γυναίκας να αναπτύξει στη διάρκεια της ζωής της καρκίνο του μαστού και των ωοθηκών.

 Σε περίπτωση που υπάρχει οικογενειακό ιστορικό και σας απασχολεί αυτό το ενδεχόμενο, θα ήταν καλό να συζητήσετε με τον γιατρό σας για αυτούς τους δείκτες.

Ποιές ενδείξεις θα πρέπει να μας προβληματίσουν για να κλείσουμε την επίσκεψη στον γιατρό μας;

• ψηλαφητό ογκίδιο
• αλλαγή στο σχήμα και στην υφή του μαστού
• αλλαγή στη θηλή
• και έκκριμα από την θηλή.

Επιπλέον, θα ήθελα να υπογραμμίσω ότι η ψηφιακή μαστογραφία και ο υπέρηχος μαστών συνταγογραφούνται, σαν αποτέλεσμα το κόστος να είναι σχετικά μικρό. Σε περίπτωση που δεν έχουν συνταγογραφηθεί, το κόστος εξαρτάται από το εξεταστικό κέντρο.

Συνοψίζοντας, ένα συχνό λάθος που κάνουμε είναι να αποφεύγουν να πραγματοποιήσουμε την μαστογραφία. Αυτό συμβαίνει από φόβο μήπως ανακαλυφθεί ο καρκίνος του μαστού. Παρόλο που ο φόβος είναι ανθρώπινο συναίσθημα και ίσως να έχει συμβεί σε όλους μας κάποια στιγμή της ζωής μας, ωστόσο παραμένει ένα μεγάλο λάθος. Γιατί η πρώιμη διάγνωση έχει συντελέσει σημαντικά στην μείωση της θνητότητας των γυναικών με καρκίνο του μαστού.

Τέλος θα ήθελα να κλείσει αυτό το άρθρο με έναν ορισμό, που είναι συμβατός με όσα έχουν ειπωθεί παραπάνω. 

Ας μιλήσουμε λίγο για τη προαγωγή της υγείας. Ο όρος αυτός περιγράφει την δυνατότητα που έχει δοθεί στους ανθρώπους να ελέγχουν και να βελτιώσουν την υγεία τους, διότι πολλά πράγματα είναι στο χέρι μας!

Η πρόληψη είναι σύμμαχός μας και οι γνώσεις είναι η δύναμή μας!